Депрессия ускоряет биологическое старение

«Будешь много знать, скоро состаришься», — говорят одни. Другие мрачно добавляют, что «знание приумножает скорбь». Лучше, конечно, быть молодым и веселым, чем грустным и великовозрастным. Тем паче, что молекулярные биологи намедни установили в ходе лабораторных тестов, что тяжелые депрессивные состояния у людей ускоряют процессы старения в живых клетках.

У тех, кто страдает депрессией либо переболел БДР ранее в жизни, клетки выглядят биологически более взрослыми, чем у граждан с неиспорченной психикой. При этом эффект совсем иной, чем, например, от старящего мужчин и женщин табакокурения.

Визуальные различия в данном случае наблюдаются в длине теломеров — так называются концевые участки хромосом, которые укорачиваются при каждом делении клеток по мере биологического старения организма.

До сих пор эксперты знали, что клинические депрессии способствуют развитию таких гнетущих человечество недугов, как рак, сахарный диабет, ожирение и сердечно-сосудистые заболевания. Отчасти это связано с такими факторами нездорового образа жизни при нездоровых нервах, как гиподинамия, чревоугодие и злоупотребление алкоголем. Но ныне ученые из Нидерландов установили, что депрессивность сама по себе вносит вклад в процесс приближения старости.

Специалисты из Свободного университета в Амстердаме вместе с коллегами из США рекрутировали для участия в исследовании 2407 добровольцев. Примерно треть из этих людей на момент эксперимента болела депрессией, еще треть имеет депрессивное расстройство в анамнезе, остальные — никогда клинической хандрой не страдали.

У всех участников взяли кровь на анализ. Образцы стали внимательно изучать в лаборатории на предмет наличия объективных признаков клеточного старения. А именно — ученым любопытно было взглянуть на хромосомы и их защитные «колпачки», называемые теломерами.

Функция теломер заключается в предохранении генетического кода от нежелательного разбазаривания. Со временем теломеры изнашиваются, сокращаясь в длине после каждого деления клеток. Измерив длину теломеры, можно сделать вывод о степени клеточного старения.

Оказалось, что у людей, знакомых лично с таким кошмаром, как клиническая депрессия, теломеры гораздо короче, чем у счастливчиков. Даже чем у курящих и пьющих алкоголь счастливчиков. Более того, чем глубже депрессивное состояние, тем слабее у человеческих хромосом эти их ранимые «колпачки».

Доктор Верхувен из Амстердама предполагает, что укороченные теломеры — это следствие реакции организма на недомогание и стресс, причиняемые большим депрессивным расстройством. То есть, «хандра зеленая» в принципе состаривает человека биологически на несколько лет, но это — не смертельно, и покамест не ясно, можно ли этот процесс как-либо запустить вспять.