Эволюция туберкулеза: чахоткой болели еще 70 тысяч лет назад охотники и собиратели в Африке
Международная команда исследователей проследила пути туберкулеза в развитии человечества и постаралась опровергнуть общепринятую версию о том, что заразная болезнь сия впервые передалась человеку якобы от животных около 10 тысяч лет назад — когда наши предки активно занялись скотоводством и земледелием.
В статье, опубликованной в издании «Nature Genetics», говорится о том, что хомо сапиенс и возбудитель туберкулеза человека эволюционируют бок о бок уже 70 000 лет. Хворать чахоткой первыми, вероятно, начали африканские кочевые группы охотников и собирателей — еще до миграции предков современных мужчин и женщин в Азию и Европу.
В наше цивилизованное времечко болезнь, вызываемая зловещей палочкой Коха, является причиной более миллиона смертей ежегодно.
Ученые под началом профессора Себастьяна Генью из Швейцарии провели реконструкцию эволюции туберкулеза, изучив географические и генетические показатели 259 штаммов патогенных микобактерий. Обработка данных привела исследователей в Африку, причем очень древнюю. Они полагают, что не от скота хворь передалась хомо сапиенсу, а наоборот — в результате т.н. Неолитической революции человек «познакомил» с туберкулезом (ТБ) одомашненных козочек и овечек.
Теперь перед естествоиспытателями стоит иной вопрос — как ТБ удалось выжить на протяжении 60 тысяч лет, распространяясь внутри небольших, ограниченных сообществ людей. Ведь, грубо говоря, кабы от недуга где-то вымерло какое-то примитивное племя, то и примитивным микробам, не способным превращаться в споры, под африканским солнцем не осталось бы шансов.
Ученые полагают, что в ходе длительной эволюции микобактерии ТБ спасло их удивительное свойство долго жить в организме человека, не вызывая никаких болезненных симптомов. Ныне, например, доказано, что микроб может годами прятаться в костном мозге. Сия латентность палочки Коха позволило ей избежать эволюционного тупика.
Зато когда человечество совершило главную, так сказать, ошибку в своей истории, научившись сеять, жать, пасти и доить, то примерно 10 тысяч лет назад состоялся демографический взрыв, приведший к тому, что возбудитель туберкулеза расселился по всему миру, заодно увеличив свою вирулентность. Дескать, когда людей много, то можно их и поубивать, сообщает «Би-Би-Си».
