Вспышки инфекционных заболеваний можно предсказывать так же, как погоду и виды на урожай
«Завтра в Екатеринбурге 387 человек заболеют ОРВИ, а в Челябинске от сезонной простуды излечится три тысячи граждан», — так или примерно так мог бы звучать «прогноз недугов» в СМИ, после выпуска новостей, если предположить, что ни синоптики, ни эпидемиологи не ошибаются. От ошибок не застрахован никто, но попытка ведь не пытка, поэтому в Нью-Йорке подобные прогнозы уже выходят из стадии эксперимента и фантазии на практическую стезю.
Например, намедни ученые из вышеуказанного мегаполиса так и заявили: «Вероятность проливных дождей сегодня составляет 10 процентов, а вероятность вспышки гриппа в следующем месяце — семьдесят». Предсказание было сделано на основе сложной компьютерной модели, в которой для прогноза заболеваемости используются данные со спутников и различные факторы климата, такие как, скажем, температура воздуха и объем осадков.
Такие эксперименты очень возбуждают работников системы здравоохранения, т.к. прогноз недугов на основе метеорологического анализа позволяет тщательнее планировать кампании по вакцинации населения. В то же время эксперты оговариваются, что не только погода в простудах виновата, но и человеческое поведение вкупе с прочими факторами.
Концепция «прогноза болезнетворной погоды» не нова: исследователи десятилетиями трудятся над матмоделями, позволяющими предсказывать эпидемии и вспышки различных расстройств здоровья. Например, хорошо изучена взаимосвязь теплой и дождливой погоды с пошестями малярии и лихорадки Западного Нила — в теплых лужах охотно плодятся комары, разносящие опасную заразу. А в конце 1990-х медики из университетов Хопкинса и штата Нью-Мексико предсказали атаку хантавирусов на базе прогнозов, называемых «видами на урожай». Хорошая погода весной обеспечила бурный рост трав, привлекательных для мышей и крыс, в чьих экскрементах и содержатся хантавирусы, способные убить человека, вдохнувшего частички гуано грызунов вместе с обычной пылью.
Уже в новом столетии однажды спутники (и те, кто за ними следит) предсказали обильные дожди на востоке Африки, используя данные о температуре воды в море и плотности облаков. На основе климатического прогноза были составлены карты вероятного распространения лихорадки Рифт-Валли — вирусного заболевания, передающегося человеку от животных и в тяжелых случаях вызывающего слепоту или летальный исход. Благодаря прогнозу, у работников здравоохранения «освободилось» от двух до 6 недель для принятия превентивных мер. В прошлом году подобный прогноз был сделан для холеры — ученые ориентировались на, казалось бы, незначительное изменение среднестатистической температуры воздуха.
Некоторые эпидемии предсказать нелегко, например, лихорадку Западного Нила, от которой в минувшем году в Северной Америке погибло около 240 человек. Да, теплая зима, ранняя весна, рай для москитов, но почему именно Техас?
Что же касается всеужасающего гриппа, то «авгуры» из Нью-Йорка заявляют, будто научились прогнозировать вспышки хвори за 5-7 недель до их проявления. В этом им, в частности, помогает Гугл, собирающий информацию о людях, ищущих информацию на тему лечения простуд, стало быть, почувствовавших характерное недомогание. Существующая компьютерная модель позволит уже в 2014 году делать подобные прогнозы «на лету», т.е. предупреждать телезрителей о возможных рисках в формате «сегодня на завтра».
