Человеческий нос распознает всего 10 типов запаха

Большинство людей в курсе дела, что у нас имеется пять видов вкусовых рецепторов. Но как быть с запахами? Вопрос об их фундаментальной классификации пока открыт.

Недавнее исследование, проведенное в США, привело ученых к выводу, что все ароматы и вони, которые способен ощущать и распознавать человеческий нос, можно распределить на десять категорий. Всего эксперты изучили 144 запаха, входящих в «золотой стандарт» науки об ароматах, проведя при этом сложный статистический анализ в поиске общих черт, объединяющих разные букеты запахов, душистых и не очень.

Чувство обоняния, как выяснилось, не столь «прагматично», как вкусы, которых бывает пять — сладкий, кислый, соленый, горький и умами. Ученые из штата Мэн идентифицировали 10 кластеров запаха. В один из них, например, входят ароматы мятный, анисовый, пряный, эвкалиптовый и камфорный. В иной кластер объединены запахи попкорна, копченостей, орехов, миндаля, маслянистый и дрожжевой ароматы.

В каждой из десятка групп субъективно различные запахи объединяет общее химическое вещество, на которое срабатывает рецептор.

Таким образом, человек имеет три типа зрительных рецепторов, пять вкусовых, и, вероятно, 10 обонятельных. И то, что «пространство запахов» — десятимерное, делает моделирование и распознавание ароматов чертовски сложной и интригующей штукой.

Теперь перед американскими исследователями стоит обратная цель — научиться предсказывать запахи, глядя на молекулярную структуру того или иного вещества, сложного или простого. В финансировании подобного труда должны быть заинтересованы парфюмерные компании. Каждой ведь из них охота повторить триумф литературного героя Гренуя из нашумевшего «Парфюмера».