Впервые проведенная операция по пересадке бионического глаза вернула зрение ослепшему пенсионеру

Ослепший 80-летний мужчина из Великобритании стал первым человеком, которому пересадили бионический глаз. Обладателем электронного протеза стал Рэй Флинн, который почти полностью потерял зрение в результате сухой возрастной макулярной дегенерации.

Бионический имплантат Аргус II был установлен в рамках продолжающегося исследования по изучению эффективности лечения больных с сухой возрастной макулярной дегенерацией (ВМД), которая является причиной потери зрения у 14 % всех лиц, старше 80 лет.

Заболевание, вызывающее повреждение макулы — части сетчатки глаза, необходимой для центрального зрения, до настоящего времени считалось неизлечимым. При прогрессировании заболевания центральное зрение становится размытым, и люди лишаются возможности читать, писать, водить автотранспорт, готовить пищу, распознавать лица.

Почти полностью ослепший мужчина потерял было надежду на нормальную жизнь. Четырехчасовая операция по установлению имплантата была проведена профессором Паулу Стенгом (Paulo Stanga) в Манчестерской Королевской глазной клинике. Благодаря бионическому глазу Argus II, Флинн теперь может видеть предметы и очертания людей гораздо более четко, и существует надежда, что зрение будет улучшаться.

Аргус II работает путем преобразования изображения, снятого миниатюрной камерой, которая встраивается в специальные очки. Информация с видеокамеры передается на видеопроцессор, который больной носит на поясе. Преобразованные беспроводные сигналы через специальный передатчик отсылаются на электродную панель, имплантированную в глаз. Эти электрические импульсы затем передаются электродам, находящимся в сетчатке. Электроды, в свою очередь, стимулируя оставшиеся клетки сетчатки, отправляют электрические импульсы через зрительные нервы в мозг.

В настоящее время также ведутся  исследования по применению Аргуса II  для лечения пациентов с пигментным ретинитом (RP) – редким наследственным заболеванием, приводящим к полной слепоте.

По словам профессора Стенга, результаты операции являются впечатляющими, а новая технология лечения сухой возрастной макулярной дегенерации является революционной. Ученый надеется на полное восстановление центрального зрения пациента, который пока только привыкает к бионическому имплантату. В настоящее время зрение Флинна улучшается с каждым днем. На очереди еще 4 пациента с сухой ВМД, которые ожидают операции. Исход этих экспериментальных операций определит будущее сотни тысяч людей, потерявших зрение.